Du är inte klok, säger mina vänner, åka till Orkneyöarna när
det är som vackrast i Sverige.
Jamen, försöker jag, det är ju vackrast där också i slutet
av maj, och så är det. Med flyg till Edinburgh och bil genom det vårvackra
skottland och sedan färja över till de låga böljande gröna Orkneyöarna, en resa
som är som bäst i slutet av maj.
Att den sen kolliderar med den stora folkmusikfestivalen gör på intet sätt upplevelsen
mindre värd.
Karine Polwart med gitarr och indisk harmonium
Men första stoppet blir redan i den lilla staden Dunkeld en
bit nordväst om Perth. Där uppträder sångerskan och låtskrivaren Karine Polwart
med rötter i den skotska folkmusiktraditionen. Vi är ungefär 150 personer i
Birrnam art center och njuter av ett femtontal låtar, en del från hennes
senaste album ”Traces”. Stillsam musik med finurliga melodier väl värda att
lyssna på, kolla in henne på Spotify där alla hennes album finns med.
Här ligger bara aktiva fiskebåtar
St Andrews Castle - tidvattnet på utgående
Vidare upp längs kusten passerar vi små fiskebyar med hela
nordsjön svalland utanför och tar sedan från norra kusten den nya färjan över
Pentland Firth till St Margrets Hope på South Ronaldsay som är förbunden med
Mainland via Churhills barriers. De inramar den forna flottbasen Scapa Flow,
där så mycket världskrigs historia sjunkit till botten. Vi landar och bor i
Kirkwall, huvudstaden på Orkney, fylld av gråa stenhus övervakad av St Magnus
katedralen i röd sandsten som höjer sig högt som ett landmärke över staden.
Hamnen i Stromness
Folkmusikfestivalen utspelar sig i den västerut belägna
staden Stromness där gator och pubar sjuder av spontanmusik. Här spelas
guitarr, fiol, banjo, flöjt och den speciella trumman Boudhran som formar det
speciella sound som kännetecknar musik från dessa vindblåsta öar.
Musikliv
Jo Philby
Vi fick inte
tag på biljetter till de schemalagda konserterna i City town hall men fick ändå
träffa vår favoritsångerska Jo Philby som med sitt album ”Saltwater and stone”
spelat sig rakt in i mitt hjärta, och även detta album återfinns på Spotify.
Ingen musikfestival är fullkomlig utan landsdelens kännemärke nummer ett, säckpiporna.
Säckpipeparad - inte ett öra var torrt
När vi hör de första pipen dåna ut mellan de grå stenväggarna beger vi oss dit
och är snart nog omringade av en öronbedövande ljudvall av traditionell modell.
Blåsarna tågar genom staden högst oanonymt och lämnar ingen oberörd. Vi söker
oss ner till hamnen för lite lekamlig spis i form av en lika gigantisk som
svåräten hamburgare vilket måsarna är väl medvetna om där de blixtsnabbt och
oblygt plockar upp resterna av måltiden.
Ring of Brodgar från senneolitisk tid - morgonljus
Som fotograf ägnar jag övrig tid åt de sen-neolitiska
stenringarna vid Stennes. Orkney är ett eldorado för fornminnen och här finns
Ring of Brodgar och Standing stones of Steness liksom den världsberömda
bosättningen Scara Brae från runt 3000 år före vår tid och de är alla upptagna
på Unescos världsarvslista. Mitt mål var att få bilder i sol- upp och nedgång
vilket medförde en lika tidig morgon som sen kväll. Molnigt väder gjorde det
hela till en utmaning men med teleobjektivet lyckades jag utnyttja den lilla
flik av rosafärgad morgonhimmel som stod till buds och kvällens lila pastell
moln gav bilder som fungerade.
Ring of Brodgar - morgonljus
Ring of Brodgar - kvällsljus
Västra kusten på Mainland
Men även de brant stupande västra kusterna där atlantens
vågor slår sig fördärvade har sina attraktioner. Här häckar tusentals fåglar,
grisslor, tordmular, stormfåglar och de lunnefåglar som kommit att pryda alla
resebroschyrer från hela atlantregionens öriken.
Sillgrisslor häckar på stupens hyllor
Stormfågeln synes mer romantisk och vill ha blomster runt sig
Hemfärden skedde över det skotska höglandet och förde oss
genom karga landskap av ljungbevuxna torvmarker där kalla bergsbäckar glittrade
i dalarna.
Ärttörnet blommar lika vanlig som riklig
Six classic malts
Det är här whiskyns själ står att finna och vi besöker några destillerier
mest bara för att få se dem i verkligheten och inte bara på flaskornas
etiketter. Denna dryck som bär smak från de öde bergen och karga kuster och som
vunnit världsrykte och får samlare att betala fantasipriser för ovanliga märken
och årgångar.
Strand vid Houton södra Mainland
Det finns en samhörighet mellan oss nordbor och dessa öriken
som går tusen år tillbaka och som fortfarande känns levande genom både musik
och språk och får oss att känna som bröder sprungna ur samma kärva kultur,
trots att vi denna gång kommer utan hjälmar med horn vilket inte ens vikingarna
gjorde.